"La façon dont cette nouvelle charrue Kverneland se déplace est tout simplement superbe.
Avec 400 000 pondeuses, Farmlay Eggs à Strichen, dans l'Aberdeenshire, génère un approvisionnement abondant en fumier de poule pour les 1 700 acres de cultures arables qu'elle cultive. En retour, toutes les céréales produites sont réinjectées dans l'élevage de volailles, ce qui simplifie la traçabilité et garantit la qualité de l'alimentation, l'entreprise s'attachant à maintenir les niveaux les plus élevés de bien-être des oiseaux.
Dirigée par les époux Robert et Ethel Chapman et leur fils Iain (photo), Farmlay Eggs est l'un des plus grands producteurs d'œufs d'Écosse. Faisant partie d'un groupe de 600 000 producteurs, Farmlay Eggs emballe et fournit actuellement environ cinq millions d'œufs par semaine, principalement aux consommateurs écossais.
L'entreprise est fière de travailler selon les normes les plus élevées possibles, ce qui s'applique à l'ensemble de ses activités agricoles et se reflète également dans ses choix de machines et d'équipements.
"Nous recherchons le matériel le mieux adapté à notre exploitation, ce qui inclut la qualité de construction, l'assistance du concessionnaire et le soutien. Et nous sommes de grands adeptes des charrues Kverneland", explique Iain Chapman. "A l'exception du colza, toutes nos cultures sont implantées à l'aide d'un système de culture basé sur la charrue. Nous disposons actuellement de trois charrues, toutes fournies par HRN Tractors".
L'exploitation a récemment investi dans une charrue Kverneland 3400S de nouvelle génération à six rangs, équipée de corps numéro 28 et d'un double packer de 3,15 m. Cette charrue vient s'ajouter à une charrue à six rangs de la même génération, équipée de corps numéro 28 et d'un double packer. Elle vient s'ajouter à une charrue EO à six sillons avec planches à lattes, tandis qu'un modèle à cinq sillons vieux de 20 ans est disponible si les conditions météorologiques exigent une plus grande productivité. Les presses font partie intégrante du régime d'inversion du sol sur les sols limoneux de l'exploitation.
"La récolte et les semis d'automne sont souvent très condensés", explique-t-il. "Nous avons besoin d'un plus grand équipement et d'une plus grande productivité pour tirer le meilleur parti des possibilités limitées qui s'offrent à nous avant l'arrivée de l'hiver. Chaque charrue doit donc labourer en moyenne 50 acres par jour, à une profondeur de 8 à 9 pouces. "Nous labourons également sur les terres, en utilisant l'autoguidage, et les sillons de 16 pouces sont d'une largeur idéale pour nos types de sol", ajoute Iain.
"C'est la meilleure configuration pour nous, et elle nous permet de semer directement derrière la charrue et la presse, à l'abri des intempéries. Les terres étant dispersées autour de Strichen, l'exploitation a choisi de pratiquer la culture en blocs pour simplifier la logistique.
Il explique que l'entreprise a envisagé d'acheter une charrue semi-portée plus grande, mais que les améliorations apportées par la 3400S - comme le système innovant de transport de la charrue sur remorque - ont rapidement écarté cette option. "La façon dont cette nouvelle charrue se déplace est tout simplement superbe", dit-il. "Grâce à ce développement, il est désormais beaucoup plus sûr et plus facile de transporter une grande charrue entièrement montée. Et il n'y a pas de compromis sur les performances une fois que nous sommes dans le champ.
"Nous avons constaté que la jambe à profil aérodynamique est plus efficace avec les déchets, que le réglage central de la rasette est rapide et facile, et que la roue de profondeur hydraulique est une option indispensable. Elle a rendu les fourrières plus faciles et plus nettes". La charrue est complétée par un jeu de pièces d'usure XHD, montées juste sur le sillon avant pour évaluer les taux d'usure par rapport au métal d'origine.
"Nous avons l'habitude d'installer quatre ou cinq jeux de pointes au cours d'une saison, et jusqu'à présent, le XHD a couvert 800 acres et est toujours superbe", dit-il. "Même sans les pièces XHD, cette nouvelle charrue 3400S représente un tel progrès par rapport à notre modèle EO que je n'envisagerais rien d'autre.